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Browns
dejaron en el camino a Steelers
AP
El peso
de la historia sirvió de poco. Igual que los entrenamientos.
O tener al entrenador jefe al lado. O al líder del equipo en
la cancha.
Los Cleveland Browns se sobrepusieron a todo eso,
desmantelando el domingo a los Pittsburgh Steelers 48-37 en
la Ronda de Comodines de la NFL.
La primera victoria de la franquicia en la postemporada en
más de un cuarto de siglo le valió a Cleveland un pasaje a
Kansas City el próximo domingo para enfrentarse a los
Chiefs, actuales campeones del Super Bowl.
El entrenador jefe Kevin Stefanski, el guardia Joel Bitonio
y el receptor abierto Denzel Ward tuvieron que quedarse en
Cleveland tras dar positivo en COVID-19. Sin embargo, los
Browns (12-5) consiguieron la mejor primera parte de un
equipo visitante en la historia de los playoffs de la NFL y
después se mantuvieron arriba.
"Creímos", dijo el quarterback Baker Mayfield. "La gente
fuera no nos importa. Lo que cuenta está dentro, y creímos
todo el tiempo, y eso es lo que importa".
Mayfield lanzó para 263 yardas y tres touchdowns, incluido
un pase que Nick Chubb convirtió en una anotación de 40
yardas que frenó a Pittsburgh después de que los Steelers
lograran ponerse a 12 puntos en el marcador. Kareem Hunt
añadió 48 yardas y dos touchdowns sobre el terreno, mientras
la defensiva de Cleveland forzaba cinco robos de balón para
asestar una dura derrota a los Steelers (12-5).
Lo lograron pese a haber entrenado apenas una vez en las
últimas dos semanas y a haber perdido 17 juegos seguidos en
el Heinz Field. Lo hicieron con eficiencia y estilo. Y lo
lograron con el coordinador de equipos Mike Priefer
cubriendo a Stefanski con el coordinador ofensivo Alex Van
Pelt asumiendo la labor de llamar las jugadas.
"Somos un equipo resiliente", dijo Mayfield. "La defensa
jugó genial en la primera mitad y en cierto modo nos
quedamos parados y les dejamos acercarse, pero ha sido una
gran victoria de equipo. Estoy orgulloso de estos hombres".
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