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FOTO LAI
La Liga Atlética
Interuniversitaria (LAI) está organizando al unísono los dos
festivales deportivos que comprenden el año académico
2026-2027, tras el éxito del San Juan Fall Championship y el
Festival Deportivo del segundo semestre.
Existen unas variantes para el nuevo año universitario en lo
que se refiere a cambios de disciplinas deportivas. Por
ejemplo, el campeonato de tenis de mesa se disputará dos
veces en el año natural 2026: la primera edición se celebró
el 29 de abril, como cierre del segundo semestre del año
académico anterior, y la segunda será el jueves 5 de
noviembre, marcando el inicio del nuevo calendario de otoño.
“Escuchamos las recomendaciones del director técnico de la
competencia, Christian Tellado, que le ha dado una
formalidad al torneo de tenis de mesa en beneficio de los
estudiantes-atletas que están en las selecciones nacionales.
Así le damos una temporada que mantenga su rendimiento y no
se afecte el torneo por los compromisos internacionales de
nuestros alumnos con Puerto Rico”, explicó el comisionado de
la LAI, licenciado Jorge O. Sosa.
El torneo de tenis de mesa de la LAI formaba, históricamente,
parte de la programación deportiva del Festival que se lleva
a cabo entre mediados de abril y principios de mayo como
cierre del segundo semestre del año académico. Ahora irá en
el mes de octubre con su final en la primera semana de
noviembre.
Tellado, quien también es el director atlético de la
Universidad de Puerto Rico (UPR) de Arecibo y egresado
medallista de tenis de mesa de la institución, confirmó que
“hice la petición de cambio con la Federación (Puertorriqueña
de Tenis de Mesa) para que el torneo de la LAI sea
beneficioso para los estudiantes y para el país, para que
estos mismos estudiantes nos puedan representar dignamente,
ya que muchos de los eventos internacionales, como un
campeonato centroamericano, se celebran en la fecha del
segundo semestre”.
El tenis de mesa cuenta con figuras de importancia
internacional y local. De la segunda a la tercera mejor
raqueta de Puerto Rico a nivel de adultos y medallistas
centroamericanas compiten en la LAI: Brianna Brugos y
Alondra Rodríguez con la Universidad Ana G. Méndez y Kristal
Meléndez con la Universidad Interamericana. En varones,
Ramón Vila, natural de la República Dominicana, y Jabdiel
Torres con la Universidad Ana G. Méndez.
¿Quién va a sustituir al tenis de mesa en el segundo
semestre? El Comisionado de la LAI informó que el deporte de
pickleball entra como exhibición para apoyar el programa que
inició en mayo la ciudad de Mayagüez con sus nuevas
instalaciones en el Paseo Litoral.
“El tenis de mesa era uno de los deportes que estaban bajo
el contrato con el municipio de Mayagüez. Este campeonato se
celebrará en el coliseo Rafael Mangual del Colegio de
Mayagüez para cumplir con lo estipulado en el contrato este
semestre. En la primera semana del Festival, de abril-mayo,
les daremos un espectáculo con estudiantes-atletas que
jueguen pickleball para tener un Litoral con un atractivo
deportivo”, anunció el licenciado Sosa.
El torneo de pickleball tiene fecha parcial para celebrarse
el 23 y 24 de abril, cuando el calendario también tiene la
final de voleibol de playa, natación, baloncesto, sóftbol y
judo.
Según la USA Pickleball, el deporte nació en Estados Unidos
en 1965 como un juego familiar para entretener a los niños
durante el verano. Se juega con unas raquetas sólidas de
madera o de materiales ligeros y una pelota de plástico
hueca con agujeros. La cancha es del tamaño de una de
bádminton (más pequeña que la de tenis) con una red baja.
San Juan Fall Championship y Festival Deportivo segundo
semestre
La LAI enfatizó que su equipo de trabajo ha tenido
conversaciones de gestión con los municipios de San Juan y
Mayagüez sobre la organización y el montaje de los
campeonatos correspondientes a cada semestre.
“Tuvimos un gran éxito el pasado año académico con ambos
municipios. Por lo que en verano iniciamos con la
programación de las finales y la separación de las
instalaciones deportivas. Gracias al trabajo colaborativo
entre todas las partes, nuestros estudiantes-atletas tendrán
sus festivales”, reafirmó Sosa.
El San Juan Fall Championship está calendarizado con el
campeonato de baloncesto 3x3 del 25 al 27 de septiembre;
taekwondo el sábado, 7 de noviembre. Del lunes 30 de
noviembre al 12 de diciembre de 2026 serán las finales de:
halterofilia (30 de noviembre al 3 de diciembre), natación
(30 de noviembre al 2 de diciembre), voleibol (1 al 5 de
diciembre), tenis (4 al 9 de diciembre), campo traviesa (4
de diciembre), fútbol masculino (7 y 8 de diciembre),
béisbol ( 7 al 12 de diciembre) y lucha (12 de diciembre).
El Festival Deportivo del segundo semestre se llevará a cabo
del 22 de abril al 1 de mayo de 2027. Los deportes y sus
fechas son: voleibol de playa (22 al 25 de abril), natación
(23 al 25 de abril), pickleball (23 y 24 de abril),
baloncesto 5x5 (24 al 27 de abril), judo (24 de abril),
sóftbol (24 al 28 de abril), fútbol femenino (27 y 28 de
abril), atletismo (29 de abril al 1 de mayo) y porrismo y
baile (30 de abril).
Inicio de torneos
Los primeros torneos en iniciar la competencia de
agosto-diciembre serán el tenis, el béisbol y el voleibol el
martes 8 de septiembre. El jueves 10 del mes en curso
correrá la pelota para el fútbol masculino.
Las universidades con campeonatos a defender en los deportes
de torneo del primer semestre son: Universidad Ana G. Méndez
en béisbol, voleibol y tenis femenino; Universidad
Interamericana de Puerto Rico en fútbol masculino;
Universidad del Sagrado Corazón en tenis masculino;
Universidad de Puerto Rico de Mayagüez en voleibol masculino.
Casi un siglo formando profesionales a través del deporte
La Liga Atlética Interuniversitaria (LAI), fundada en 1929,
está integrada por 17 instituciones de educación superior en
Puerto Rico.
Diez de ellas pertenecen al sistema público, representadas
por los recintos de la Universidad de Puerto Rico en
Carolina, Río Piedras, Bayamón, Arecibo, Aguadilla, Mayagüez,
Ponce, Humacao, Utuado y Cayey.
El componente privado lo conforman la Universidad del
Sagrado Corazón, la Universidad Interamericana, la
Universidad Central de Bayamón, Caribbean University, la
Pontificia Universidad Católica, la Universidad Politécnica
de Puerto Rico y la Universidad Ana G. Méndez.
La matrícula de estudiantes-atletas asciende a
aproximadamente 4,000 participantes entre todas las
instituciones miembros.
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