Los Criollos adquieren al lanzador zurdo Zach Veen como su sexto importado

Los Criollos de Caguas anunciaron la firma del lanzador zurdo Zach Veen, quien viene de una sólida temporada con los Kane County Cougars de la liga independiente American Association, como su sexto jugador importado para la temporada 2026-27 de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente.

Veen, de 25 años, tuvo marca de 6-1 en la temporada 2026 con 44.1 entradas, 47 ponches y apenas un cuadrangular permitido.

“Zach Veen es un relevista que tuvo un tremendo año en la American Association. Lo vi lanzar en persona y tiene muy buena mecánica. Tira cruzado y desde un ángulo de tres cuartos, algo que creo que puede ser clave para nosotros”, dijo Kelvin Colón, gerente general de los Criollos.

El nuevo integrante de la Yegüita cuenta con experiencia en el béisbol organizado. Fue seleccionado por los Minnesota Twins en la ronda 18 del draft de MLB de 2022, luego de destacarse a nivel universitario con Point Loma Nazarene University. Con Minnesota lanzó durante las temporadas 2022 y 2023, principalmente con Fort Myers en clase A.

Tras pasar al béisbol independiente, Veen ha logrado establecerse como una pieza consistente desde el bullpen. En 2024 registró 2.20 de efectividad en 39 apariciones, con 44 ponches en 41 entradas, mientras que en 2025 terminó con efectividad de 3.35 entre Sioux Falls y Kane County.

“Ha demostrado capacidad para retirar bateadores zurdos y eso nos va a dar profundidad en el bullpen para atacar los buenos bates zurdos que hay en nuestra liga. También es un muchacho que puede lanzar en situaciones de mucha presión”, indicó Colón.

Esa capacidad quedó demostrada nuevamente durante la reciente postemporada de la American Association. En el primer partido de la serie de campeonato de la División Este ante Milwaukee, Veen entró en la décima entrada y ponchó a los tres bateadores que enfrentó, antes de que Kane County dejara en el terreno a su rival para darle la victoria al zurdo. Los Cougars eventualmente llegaron hasta el quinto y decisivo partido de esa serie.

Veen también formó parte del roster de Kane County que conquistó en marzo el Baseball Champions League 2026, torneo internacional en el que los Cougars derrotaron en la final a los Diablos Rojos del México.

“Fue un lanzador clave en ese bullpen. Es un brazo que puede trabajar en situaciones importantes y entendemos que nos ofrece una herramienta diferente desde el lado izquierdo”, añadió el gerente general.

Colón destacó que la construcción del grupo de importados ha tenido un énfasis particular en reforzar el cuerpo monticular, tomando en consideración la cantidad de jugadores de posición nativos que se han incorporado al equipo.

“Tenemos jugadores como Jan Hernández, Jaime Ferrer y Gabriel Cancel que nos añaden bates que no estaban el año pasado. Eso nos permite utilizar buena parte de nuestros espacios de importados para fortalecer el pitcheo”, señaló.

Veen se convierte en el sexto importado anunciado por los Criollos, uniéndose a Tyler Myrick, Won-Bin Cho, Jarret Whorff, Zach Penrod y Carson DeMartini rumbo a la temporada 2026-27.

Los Criollos comenzarán su temporada el 4 de noviembre, cuando reciban a los Senadores de San Juan a las 7:00 p.m. en el Estadio Yldefonso Solá Morales.